Note di sala a cura di Umberto Berti

Una trama progettuale condivisa connette le due composizioni oggi proposte. La prima analogia, più epidermica, è costituita dalla tonalità, un do minore frequentemente associato, nella tradizione del colore tonale, a climi tragici e inquieti. L’altra, più sostanziale, è individuabile nel percorso interno dei due lavori: in entrambi l’itinerario trae origine da incipit drammatici, anche funerei nel caso del Concerto per pianoforte, per pervenire a una soluzione luminosa, a una positiva accettazione della condizione esistenziale, a una vittoria della volontà (Beethoven), alla rinascita di una positività emozionale (Rachmaninov). In entrambe le opere il percorso prevede un finale in do maggiore, tonalità solare per eccellenza, epiloghi che esaltano e dilatano formalmente una cadenza che nella teoria musicale si chiama “piccarda”: conclusioni conseguenti a iter complessi che, attraverso movimenti e alterne vicende sonore, prospettano un appianamento, indicano una possibile coesistenza con la felicità.

Il secondo dei quattro Concerti per pianoforte e orchestra di Sergej Rachmaninov fu scritto nel 1901 e dedicato al dottor Nikolaj Dahl, un ipnoterapista che aveva curato il compositore, colpito un anno prima da una forte crisi depressiva conseguente al pessimo esito della sua I Sinfonia. L’uscita dal blocco creativo, dalla deriva alcolistica, dall’autocommiserazione, si tradusse nel celebre Concerto op. 18, pagina traboccante di un acceso pathos tardo romantico che unisce ad una scrittura solistica di altissima difficoltà esecutiva una proposta tematica di notevole espressività, ricca di enfasi e di aperto lirismo, tanto prossima alla tradizione filoeuropea di Čajkovskij quanto distante dalle istanze nazionalistiche del “Gruppo dei Cinque”.

L’opera ritrae, nella biografia dell’autore, un vero e proprio ritorno alla vita e alla musica, sonoramente simboleggiato dall’apertura del primo movimento, un drammatico risveglio affidato allo strumento solista consistente in un’efficace sequenza cadenzale, armonicamente complessa, costituita da grevi rintocchi di un fa grave in crescendo, tensivi e potentemente evocativi. L’Adagio del secondo movimento è una pagina di singolare suggestione melodica lirico-sentimentale connotata da un’atmosfera lunare e sognante di facile e seducente afflato emozionale. Il secondo tema dell’ultimo tempo, forse un “prestito” musicale concessogli dall’amico Nikita Morozov, sembra raffigurare un definitivo varco verso la luce, la riconquista di una visione positiva dell’esistenza.

Rachmaninov, che in vita ebbe maggior fortuna nelle vesti di pianista virtuoso piuttosto che in quelle di compositore, incarna una delle ultime figure di concertista- autore di ottocentesca ascendenza. Le sue opere, a lungo poste in discussione in quanto totalmente e scientemente avulse dalle innovazioni del linguaggio musicale del primo Novecento, negli ultimi decenni sono state sdoganate dalle accuse di passatismo e rappresentano, soprattutto nell’ambito pianistico, uno dei maggiori lasciti dell’epigonalità tardo-romantica.